A Acelen Renováveis, empresa de energia, anuncia em parceria com a Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes), a criação de um novo protocolo de germinação da macaúba. A companhia aposta em inédito projeto para a produção de combustível sustentável de aviação (SAF) e diesel renovável (HVO) – a partir dessa planta brasileira ainda não domesticada.

Com investimento inicial de US$ 3 bilhões na primeira planta integrada, a Acelen Renováveis criou um ecossistema integrado de parceiros dedicados a fomentar conhecimento e inovação, com o foco em desenvolver a cultura da macaúba, desde a germinação até a produção em larga escala. Com isso, a empresa oferece uma solução para a descarbonização do setor aéreo, e atuará como protagonista da transição energética global.

Na Unimontes, o time Agro da Acelen Renováveis se reuniu com pesquisadores da instituição para dar início a mais uma importante etapa do projeto. Tradicionalmente, a germinação da macaúba enfrentava desafios devido à dormência das sementes, exigindo processos como a escarificação para estimular o crescimento. O novo protocolo elimina a necessidade dessa etapa, simplificando o processo e aumentando significativamente a taxa de germinação.

Essa inovação promete transformar a produção de biocombustíveis sustentáveis no Brasil e é resultado da colaboração entre a equipe de Agro da empresa, o consultor técnico Francisco Peralta e a equipe de pesquisa da Unimontes, liderada pelo professor Leonardo Ribeiro.

“Essa abordagem não reduz apenas o tempo e os custos envolvidos, mas também diminui os riscos de contaminação, resultando em mudas mais saudáveis e produtivas. Um avanço significativo na cadeia produtiva”, explica Victor Barra, diretor de Agronegócio da Acelen Renováveis.

Os testes conduzidos pela equipe da Unimontes demonstraram taxas de germinação superiores a 50%, um salto impressionante em comparação aos métodos anteriores. Esse resultado é atribuído à aplicação de técnicas avançadas de manejo e ao profundo conhecimento da fisiologia da planta, áreas em que a Acelen Renováveis e a Unimontes possuem vasta experiência.

“Este novo protocolo é um divisor de águas para a produção de macaúba. Ele não apenas otimiza o processo de germinação, mas também estabelece um novo padrão de eficiência e sustentabilidade na produção de biocombustíveis”, afirma Victor.

Com os resultados promissores obtidos em laboratório, o próximo passo será a realização de testes em escala industrial de produção de sementes por meio de ensaios pilotos. Essa fase é essencial para validar a aplicabilidade do protocolo em ambientes de produção real, garantindo sua eficácia e viabilidade em larga escala.

O professor Leonardo Ribeiro, da Unimontes, destaca a importância dessa parceria com a Acelen Renováveis. “Tem sido fundamental para o avanço das pesquisas realizadas há 20 anos na universidade, abrindo perspectivas para a aplicação dos conhecimentos gerados na construção de tecnologias que viabilizem a transição energética a partir de espécies nativas”, destaca.

A inovação reforça o compromisso da Acelen Renováveis com a pesquisa aplicada e a sustentabilidade, pilares fundamentais para o desenvolvimento do setor de biocombustíveis. Com investimentos significativos em pesquisa e desenvolvimento, a empresa continua a liderar iniciativas que promovem a transição energética e o crescimento econômico sustentável no Brasil.

Projeto da Macaúba

A macaúba é uma planta brasileira de alto poder energético, que é de 7 a 10x mais produtiva por hectare plantado em comparação à soja. Da semente ao combustível, a Acelen vai transformar pastagens degradadas em plantações de macaúba para a produção de 1 bilhão de litros de combustíveis por ano em sua primeira planta na Bahia. Vale destacar que os biocombustíveis da Acelen serão totalmente drop in e com potencial de reduzir 80% das emissões de CO2, em comparação aos combustíveis fósseis, isso sem considerar o sequestro de carbono.

Outro ponto importante é o cultivo de macaúba em 180 mil hectares de pastagens degradadas em Minas Gerais e na Bahia, considerando que 20% dessas plantações serão destinadas à parceria com agricultura familiar e pequenos produtores. Além da geração de 85 mil empregos para a implementação de uma nova cadeia produtiva, conforme prevê estudo da FGV, com a injeção de US$ 40 bilhões na economia brasileira.

O projeto de macaúba da Acelen vai criar oportunidades econômicas e sociais desde a germinação da semente até a distribuição dos combustíveis, tornando a companhia um vetor de desenvolvimento sustentável.

Sobre o Acelen Agripark

O Acelen Agripark é um centro de inovação tecnológica agroindustrial localizado em Montes Claros, Minas Gerais, criado pela Acelen Renováveis. Unindo pesquisa, inovação e tecnologia, o objetivo é promover o aumento de eficiência da matéria-prima, garantindo a sustentabilidade em todas as etapas da cadeia. O Acelen Agripark terá investimento total de R$ 314 milhões, sendo R$ 258 milhões financiados via Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).

Construído em uma área de 138 hectares, dos quais 59 hectares serão destinados a experimentos (com oito áreas experimentais e uma de controle), o local terá capacidade de germinar 1,7 milhão de sementes por mês e produzir 10,5 milhões de mudas por ano. Todo esse trabalho será feito a partir do mapeamento de maciços com maior potencial de produção de óleo, que estruturarão o banco de germoplasma, selecionando as melhores plantas para a produção de sementes, clonagem e melhoramento genético.

Além disso, o empreendimento conta com 13 hectares de Reserva Legal, 41 hectares destinados à Área de Preservação Permanente (APP) e restauração ambiental, e outros 5 hectares dedicados ao viveiro para produção de mudas e sementes.

Vale destacar que o Acelen Agripark também desenvolverá outros processos fundamentais para a eficiência e ganho de produtividade, como: condução de ensaios de germinação; desenvolvimento de protocolo próprio de germinação; germinação de sementes e produção de mudas; processos automatizados/robotizados com foco na redução de perdas e custos; implementação de cultivos experimentais com foco na adaptação da espécie e melhoria da produtividade do óleo; construção da planta piloto com desenvolvimento do processo e domínio da tecnologia para extração de óleo e coprodutos úteis; unidade de extração de sementes, caracterização e ensaios de processamento dos produtos e coprodutos.

“Com um time comprometido e altamente qualificado estamos construindo o maior centro de pesquisa, inovação e desenvolvimento do mundo dedicado à cadeia produtiva da macaúba. Seguimos evoluindo e construindo um futuro mais sustentável para todos”, conclui Victor Barra.

Sobre a Acelen Renováveis

Acelen Renováveis é uma empresa de energia renovável da Mubadala Capital, uma companhia global de gestão de ativos com sede em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, criada para participar ativamente na transição energética global.

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