Classificada entre os mais graves problemas ambientais, a poluição por resíduos plásticos nos ecossistemas aquáticos é motivo de grande preocupação. Os microplásticos – partículas de tamanho inferior a 5 milímetros -, passam facilmente pelos sistemas de filtragem de água e acabam chegando aos rios, lagos e oceanos, representando uma ameaça à vida aquática. Por isso, têm crescido os esforços para caracterizar a presença e o risco que esses poluentes podem representar para os ambientes naturais e para a saúde humana.

Na Universidade Federal da Bahia (UFBA), o grupo liderado pelo professor José Amorim Reis Filho, do Departamento Ciências Biológicas do Instituto de Biologia, faz parte da equipe executora do maior projeto já realizado no Brasil sobre a poluição por microplásticos nas praias brasileiras. No projeto MicroMar, coordenado pelo professor Guilherme Malafaia, do Instituto Federal Goiano, e apoiado pelo CNPq e pelo MCTI, pesquisadores de várias instituições brasileiras unem esforços na realização de um levantamento em larga escala sobre a poluição microplástica em praias ao longo de toda a costa brasileira, a fim de chegar a um diagnóstico abrangente e inédito no Brasil sobre essa temática.

Até o momento, os pesquisadores realizaram a coleta de mais de 6.700 amostras de areia e água em 750 praias localizadas em 300 municípios/distritos nos estados do Amapá, Pará, Maranhão, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia, Espírito Santo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Um total de 5.578 quilômetros de orla já foi percorrido de julho de 2023 a fevereiro de 2024. De acordo com o coordenador do projeto, até abril de 2024 a coleta em todos os estados brasileiros litorâneos já terá sido realizada, abrangendo uma área que vai da praia de Goiabal (localizada no município de Calçoene no Amapá) até a Barra do Chuí no extremo sul do Brasil.

Com o auxílio do grupo do professor José Amorim, as amostras serão analisadas em laboratório, visando à quantificação e tipificação de microplásticos, estabelecimento de valores de background, construção e disponibilização de mapas de distribuição da poluição microplástica, bem como a determinação de índices de risco de polímero e de carga poluidora. O projeto MicroMar prevê, ainda, a realização de uma análise sobre a correlações entre os níveis de poluição por microplásticos nas praias com variáveis oceanográficas, condições ambientais e com aspectos gerais do litoral brasileiro.

“O projeto MicroMar reúne, pela primeira vez, pesquisadores de instituições sediadas em várias regiões do Brasil em busca de prover subsídios para a tomada de decisões locais, regionais e nacional, visando a prevenção de possíveis danos e minimização de gastos futuros nas áreas ambiental e de saúde pública”, explica Amorim.

Brasil

A equipe executora do projeto MicroMar engloba, além de pesquisadores da UFBA e dos vinculados ao Instituto Federal Goiano, representantes das seguintes instituições: Universidade Federal de Goiás, Universidade Federal do Pará, Universidade Federal do Ceará, Universidade Federal do Maranhão, Universidade Estadual do Amapá, Universidade Federal de Alagoas, Universidade de São Paulo, Universidade Federal Fluminense, Universidade Federal de Uberlândia, Universidade Federal do Espírito Santo, Universidade Federal de Santa Catarina e Universidade Federal do Rio Grande do Norte.

O projeto conta também com a colaboração de pesquisadores do Catalan Institute for Water Research e University of Girona (Espanha), Universidade de Aveiro (Portugal), Jahangirnagar University (Bangladesh), Assiut University (Egito), Universidad Nacional del Sur (Argentina), Begum Rokeya University (Bangladesh), Universiti Teknologi Brunei (Brunei), Periyar University (Índia), University of Virginia (EUA) e Leibniz-Institut für Ostseeforschung Warnemünde (Alemanha).

O projeto MicroMar é um dos projetos apoiados pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações, em consonância com o Programa Ciência no Mar (PCMar/MCTI) e com o Plano Nacional de Combate ao Lixo no Mar (PNCLM).

Fonte: UFBA/Edgard Digital